火箭后场核心：我一度不相信自己重伤了，但我相信我还能再打十年
按照休斯顿当地媒体休斯顿纪事报记者Matt Young休斯顿火箭后场球星弗雷德-范弗利特（Fred VanVleet）在最近的一档电视节目中谈到了自己去年秋天右膝重伤的具体严重程度。范弗利特在去年9月球队训练营开始前随队在巴哈马进行的一次团队活动中受伤，出现了前十字韧带和半月板双重撕裂，并且因此缺席了整个赛季。
范弗利特表示，他当时正在一次高强度的训练中，向年轻队友展示如何在进攻端利用凯文-杜兰特（Kevin Durant）的优势。随后他的膝盖在一次突破上篮时突然撑不住了，他形容那种感觉就好像是被霰弹枪击中了一样。当范弗利特不得不一瘸一拐地走下球场时，他试图说服自己，这不会是一个长期问题。范弗利特说道：我当时边走边想，XX，我可能真的搞砸了。但是现在是九月，所以我立刻开始想，好吧，我们赌一把吧，也许只是两到三周的时间，我可能会错过第一场季前赛的比赛，然后我可能就会没事了。
但是当范弗利特从午睡中醒来时，当他发现自己的膝盖肿得像篮球一样大时，现实才逐渐浮现出来。但范弗利特显然并不能接受这个情况，即使在核磁共振检查确认了损伤之后，他仍然认为是有谁搞错了。范弗利特继续说道：我说，不，那肯定不是我的。不可能。我没有（撕裂前交叉韧带）。然后他们告诉我，你撕裂了，兄弟。你撕裂了你的前交叉韧带。我说没有，所以我一直在争辩。我这样持续了大约三天。范弗利特还表示：就像其他任何事一样，对我来说这只是更多的挑战而已，我有更多需要克服的困难而已，我要让自己的故事变得更精彩。该死的，你知道，我还能再打十年，所以我们走着瞧，我们会重返赛场的。
范弗利特对于这支火箭的重要性，在上赛季也已经有了充分地体现。他是球队的场上大脑，他在进攻端负责梳理战术、稳定节奏，能够让杜兰特和阿尔佩伦-申京（Alperen Sengun）回到他们最擅长的终结者的角色上。他在防守端他是全队防线指挥者，能持续施压持球人，起到很好的效果。上赛季他缺阵后，火箭进攻效率下滑至联盟中游，场均失误高居前列，季后赛更因缺少组织核心而显得混乱无章。范弗利特的回归不仅意味着15分6助攻这个数据的回归，更是为球队注入了一针强心剂。对于一支志在争冠的年轻球队而言，这位冠军控卫的经验、稳健性和领袖气质，都是他们最不可或缺的拼图。
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