前NBA中锋布兰登·海伍德公开呼吁,圣安东尼奥马刺下赛季必须让新星迪伦·哈珀进入首发阵容,即便这需要让顶薪控卫德阿隆·福克斯接受角色缩水。本赛季哈珀多数时间以替补身份在老将身后磨合,但其快速进步已无法忽视,随着马刺季后赛走得更远,年轻球员培养与冲冠压力的平衡问题愈发突出,哈珀的定位也成为舆论焦点。海伍德认为,哈珀、斯蒂芬·卡斯尔、维克托·文班亚马是马刺的“新三巨头”,球队应当着眼长远,彻底围绕该框架建队。他表示,马刺季后赛已凸显压抑哈珀成长的代价,哈珀早已准备好承担更核心角色,马刺不能再将其当作需要保护的新秀。目前马刺尚未明确回应,但相关讨论已经无法回避。